En 1959, dans la capitale Lima, Gérard Protain, prêtre français, aide les chiffonniers– des Péruviens vivant dans des quartiers défavorisés – à s’organiser et s’entraider.
Leur travail dur et ingrat sur la décharge d’ordures d’El Montón leur permet de vivre et d’aider les plus pauvres encore en construisant d’humbles maisons et des crèches pour les enfants abandonnés.
En 1961, cette communauté fusionne sous le nom de Emaús del Perú avec les amis d'Emmaüs, qui recevaient des volontaires étrangers pour faire fonctionner ces crèches.
