L'association Svalerne (Swallows) est créée à Copenhague en 1963, dans le sillage de celles de Suède, de Finlande et de Norvège, pour l’envoi de volontaires et le soutien à des actions de développement dans les bidonvilles et zones rurales délaissées en Inde et, à partir de 1971, au Bangladesh.
En 1965, Grete Lauritzen crée S.O.S. Boîtes de Lait, afin de secourir les enfants victimes des aléas économiques des pays en voie de développement, en fournissant des produits adaptés aux dispensaires, maternités, crèches, hôpitaux, léproseries éloignés des grandes agglomérations et d’accès difficile. Elle organise des ramassages au Danemark et la participation de centaines de jeunes Danois dans les Camps internationaux de travail d'Emmaüs en France. À l’été 1969, plus de 40 villes du Danemark accueillent les Camps internationaux. La 1ère communauté de chiffonniers démarre peu après.
