Hommage à Raymond Etienne, figure du Mouvement Emmaüs, qui s'en est allé
C’est avec une grande tristesse que nous avons appris le décès de Raymond Etienne, ce 17 avril 2023.
Il aura été un personnage clé dans l’histoire d’Emmaüs, par la durée de son parcours, les responsabilités exercées, les impulsions qu’il a pu donner.
Figure très engagée dans le Mouvement, il aura marqué notre organisation à bien des égards, de ses débuts en communauté jusqu’à sa fonction de Président de la Fondation abbé Pierre pour le logement des plus défavorisé.e.s.
Raymond Etienne est arrivé comme jeune responsable de communauté, à Brest notamment en tant que stagiaire. Mais la communauté au sein de laquelle il a si longtemps travaillé a été celle de Metz (Emmaüs Peltre). Il aura marqué des générations de responsables et de compagnons, toujours en pointe dans sa façon d’aménager, équiper, innover dans la communauté, servant d’exemple pour beaucoup !
Premier président d’Emmaüs France
Raymond Etienne a aussi eu de très nombreux et longs engagements au service du Mouvement. Il a dès 1978 participé aux Assises nationales en France au nom de la région Est, et sera qualifié de « Président du Comité Emmaüs France » de manière informelle, aux Assises de 1984. Il fut actif et respecté au sein de l’Union Centrale des Communautés. C’est le 20 novembre 1985 qu’il sera élu premier Président d’Emmaüs France, exerçant ce mandat jusqu’en 1996.
C’est à ce titre qu’il a été membre et a participé aux Commissions administratives d’Emmaüs International.
Raymond Etienne a été aux côtés de l’abbé Pierre et de son cher compagnon Laurent Desmard, un des créateurs de la Fondation Abbé Pierre en 1987, pour laquelle il a été Président de 1998 à 2017, portant à son tour le combat pour le logement des plus pauvres.
Incontestablement, il est l’exemple même des personnalités qui se sont construites grâce au mouvement Emmaüs et l’ont très fortement marqué en retour. D’un fort caractère, c’était un proche de l’abbé Pierre, qui a su rassembler pour renforcer le mouvement Emmaüs en France. Toujours disponible, il nous aura marqué.e.s aussi pour son fort sens de l’amitié et de la convivialité.
Nous souhaitons au nom de tout le Mouvement Emmaüs rendre hommage à ce personnage important de l’histoire d’Emmaüs, et adresser nos condoléances à toute sa famille et tous ses proches, tous ses amis de la Communauté de Metz et de la Fondation abbé Pierre.
