Appel de Berne 1969-2019 : Un anniversaire qui mobilise les communautés suisses

Cinquante ans après l’appel de l’Abbé Pierre fondant le mouvement Emmaüs International, les compagnes et compagnons de la Confédération helvétique s’apprêtent à recevoir des invités du monde entier pour cette célébration.

Fraîchement élu président d’Emmaüs – Suisse, François Mollard relisait, l’automne dernier, les textes fondateurs du mouvement. « Et d’un coup ça m’a sauté aux yeux : l’anniversaire des 50 ans de l’appel créant Emmaüs international était imminent, et c’est en Suisse que cette aventure avait commencé ! » Le 24 mai 1969, l’Abbé Pierre lançait ce mouvement international à la tribune du Palais fédéral de Berne, en compagnie de 150 délégués de communautés issues d’Europe et d’Amérique latine principalement mais aussi d’Inde et du Liban. « Un signe éblouissant, se réjouit François Mollard. Il m’est apparu évident qu’il fallait fêter cet événement exceptionnel à la hauteur du message délivré à l’époque, pour renouveler son fondement alors que la solidarité internationale nous est plus que jamais une nécessité. »

La suggestion du président trouve un écho positif immédiat au Comité exécutif d’Emmaüs International, et les équipes suisses se mettent au travail. Premier succès, et il était quasiment impératif : le prestigieux Palais fédéral de Berne, siège des plus hautes instances du pays (Conseil, Parlement et gouvernement), est mis à la disposition du mouvement Emmaüs pour le jour anniversaire — le vendredi 24 mai 2019. « De quoi renforcer notre motivation, témoigne Jérémie Udry. L’engouement est perceptible dans toutes les communautés suisses. » (1) Compagnon à Emmaüs Valais et membre du groupe de travail qui prépare la rencontre, il reconnaît sans fausse honte avoir découvert pour l’occasion cet épisode de l’histoire du mouvement, et a fortiori qu’il s’était déroulé en Suisse. « C’est une opportunité unique de renforcer les liens entre nous et de permettre aux compagnes et compagnons suisses de se rencontrer, ce qui ne leur est que rarement offert. »

Toutes les communautés seront fermées ce jour-là, et des cars ont été affrétés pour permettre la participation du plus grand nombre dans la capitale fédérale. Dans la foulée des interventions commémoratives prononcées sous les ors du Palais, un village de tentes Emmaüs sera dressé place de l’Orphelinat. La population sera invitée à un repas gratuit ainsi qu’à des échanges sur le travail d’accueil et de valorisation des rebuts pratiqué par le mouvement. Nicolas Duborgel, membre du groupe de travail, salue cette initiative qui offrira la possibilité aux compagnes et aux compagnons de s’impliquer concrètement dans l’événement, même s’il ne s’attend pas à ce toute la communauté de Genève, dont il est le responsable adjoint, fasse le déplacement à Berne. « Cependant, les inscrits apprécient cette occasion de sortie, et ils manifestent leur intérêt de connaître un peu mieux le mouvement international. »

À Berne : tout le monde est sur le pont, une quinzaine de personnes affairées depuis des semaines à repeindre et préparer les lieux. La communauté jouera le rôle de plate-forme d’accueil pour une centaine de compagnes et de compagnons en provenance des régions les plus éloignées du pays. Née en 2017, c’est la petite dernière du pays, et de surcroît la seule implantée en territoire de langue allemande. « Cet anniversaire est une forme d’aubaine pour nous, souligne Isabelle Müller, responsable. Pour se faire connaître, non seulement des Bernois mais aussi du reste du mouvement, en Suisse et au-delà. »

Patrick Piro
(1) Berne, Fribourg, Genève, Jura, La Chaux de Fonds, Lausanne, Tessin, Valais, Zürich