A finales de 1957, unas 3000 familias deciden ocupar un terreno en La Victoria (a las afueras de Santia-go), en el que construyen chabolas. Unos estudiantes vienen a ayudarles en sus ratos libres, y realizan actividades culturales con los jóvenes. Pronto, algunos de ellos se instalan en el barrio y crean un grupo de acción social llamado Las Urracas. En 1959 los visita el Abbé Pierre y ellos envían a dos miembros ––Pepe Aravena y Óscar Pregnán–– a Francia para que conozcan la vida y el trabajo de los traperos. A su regreso, en 1961, adoptan el nombre de Emaús y emprenden una actividad de traperos. Pepe Aravena es uno de los cinco miembros del consejo provisional que prepara con el Abbé Pierre la primera Asam-blea Mundial de Emaús Internacional, celebrada en 1969.
